Der Variable Nr. 1, entdeckt von Edwin Hubble in der Nacht vom 5. bis 6. Oktober 1923, veränderte das Weltbild der Astronomen wie ein Paukenschlag zugunsten der Anhänger der »Welteninsel-Theorie«. Harlow Shapley, als er von Hubble selbst den Brief über die Entdeckung dieses Cepheiden und der damit ermöglichten Entfernungsbestimmung von M31 erhielt, sagte zu seiner Mitarbeiterin Cecilia Payne-Gaposchkin, die zufällig im Raum war: »Das ist der Brief, der mein Universum zerstört hat.«

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