Anfang März 2024 habe ich in drei aufeinanderfolgenden Nächten insgesamt 7,5 Stunden für ein Porträt der Galaxiengruppe um M 66 investiert, um vor allem den markanten Gezeitenschweif von NGC 3628 abzubilden.
Die Galaxiengruppe enthält Messier 65, Messier 66 sowie die Spiralgalaxie NGC 3628. Sie wird häufig als Untergruppe (Arp 317) der Leo-I-Gruppe geführt. Halton Arp gliederte seinen Katalog ungewöhnlicher Galaxien nach rein morphologischen Kriterien. Dieses Galaxientriplett gehört zu der Klasse »Gruppen von Galaxien«.

Auf längeren Belichtungen ist ein Gezeitenschweif zu sehen, der von NGC 3628 ausgeht. Wahrscheinlich entstand er durch die Wechselwirkungen mit den Gravitationsfeldern der beiden Nachbargalaxien M 65 und M 66. Aufnahmen des Very Large Telescope aus dem Jahr 2010 zeigten zudem eine nahe gelegene diffuse Satellitengalaxie und in dem Gezeitenschweif wurde im Jahr 2014 die Ultra Compact Dwarf Galaxy NGC 3628-UCD1 entdeckt.

Daten zum Bild