Der offene Sternhaufen Messier 41 im Sternbild Großer Hund wird auch »Kleiner Bienenkorb« (in Anlehnung an M 44) genannt und befindet sich etwa vier Grad südlich des Sterns Sirius. Mit einer Gesamthelligkeit von 4,5 mag ist er bereits mit bloßem Auge zu sehen. Das Alter des Sternhaufens wurde zu ungefähr 200 Millionen Jahren bestimmt, was etwa in der Mitte der (logarithmischen) Altersverteilung von Sternverdichtungen mit galaktischen Orbits liegt. Vermutlich haben sich massereiche Mitglieder des Haufens bereits von der Hauptreihe entfernt und sich zu Weißen Zwergen entwickelt (zwei Weiße Zwerge werden als Kandidaten diskutiert). Aktuell hellster Stern von M 41 ist ein Roter Riese vom Spektraltyp K3III, Teil eines spektroskopischen Binärsystems.

Daten zum Bild