Messier 101, auch als Feuerradgalaxie oder Pinwheel-Galaxy bekannt, ist eine der eindrucksvollsten Spiralgalaxien des nördlichen Himmels. Sie befindet sich im Sternbild Großer Bär und ist nahezu frontal zur Erde ausgerichtet. Mit einem scheinbaren Durchmesser von etwa 29 Bogenminuten erscheint sie fast so groß wie der Vollmond, besitzt jedoch eine vergleichsweise geringe Flächenhelligkeit. Ihre Entfernung beträgt rund 21 Millionen Lichtjahre, wodurch ihr Licht die Galaxie zu einer Zeit verlassen hat, lange bevor die ersten Vorfahren des Menschen die Erde bevölkerten.

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