Messier 77 wurde 1780 vom französischen Astronomen Pierre Méchain erstmals als Nebel identifiziert und ist eine der größten Galaxien im Messier-Katalog. Sie befindet sich im Sternbild Walfisch in einer Entfernung von 45 Millionen Lichtjahren von der Erde. M77 hat eine scheinbare Helligkeit von 9,6 mag und kann bereits mit einem kleinen Teleskop beobachtet werden. Am einfachsten ist die Galaxie im Dezember zu beobachten. M77 ist ein Paradebeispiel für eine Seyfert-Galaxie, also eine Galaxie mit einem sehr aktiven Zentrum, das im sichtbaren Licht von Gas und Staub verdeckt wird.

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