Stock 2 ist ein heller und ausgedehnter offener Sternhaufen im Sternbild Kassiopeia. Obwohl er recht auffällig ist, schenkte ihm offenbar erst Mitte des 20. Jahrhunderts ein Astronom Beachtung. Erst dann wurde er als offener Sternhaufen erkannt und in die Liste der 24 offenen Sternhaufen des Astronomen Jürgen Stock aufgenommen. Der Wissenschaftsjournalist Phil Harrington beschrieb ihn als ähnlich einem Mann, der seine Muskeln spielen lässt; seither wird er mitunter auch als »Muskelmann-Sternhaufen« bezeichnet. Stock 2 ist ein sehr großer und dicht besiedelter offener Sternhaufen; seine Entfernung wurde in einigen Studien auf etwa 988 Lichtjahre geschätzt, was ihn zu einem der nächstgelegenen bekannten Sternhaufen macht. Er befindet sich im Orionarm, der zu mehreren Molekülwolken gehört, die zur starken Verdunkelung der Milchstraße zwischen Kassiopeia und Giraffe beitragen. Sein Alter wird auf 170 Millionen Jahre geschätzt, was durch das Fehlen von Sternen der Spektralklassen O und B sowie das Vorhandensein zahlreicher entwickelter Sterne der Klassen A und F belegt wird. Seine Population umfasst fast 200 Sterne bis zu einer Helligkeit von 13 mag, die sich über einen Durchmesser von etwa 1° erstrecken, was einem Durchmesser von mindestens 16 Lichtjahren entspricht.

Daten zum Bild