NGC 2024, auch als Flammennebel bekannt, ist ein auffälliger Emissionsnebel im Sternbild Orion nahe dem Gürtelstern Alnitak. Er liegt in einer Entfernung von etwa 1350 Lichtjahren und ist Teil der großräumigen Orion-Molekülwolke. Sein charakteristisches flammenartiges Aussehen entsteht durch dunkle Staubfilamente, die das leuchtende Gas durchziehen. Die Energie zur Anregung des Nebels stammt von jungen, massereichen Sternen, die größtenteils im Inneren verborgen sind.
NGC 2024 ist eine aktive Sternentstehungsregion, in der zahlreiche Protosterne beobachtet werden. Im sichtbaren Licht wird der Nebel stark von Staub verdeckt, während Infrarotbeobachtungen sein Inneres freilegen. Der Flammennebel ist eng mit dem benachbarten Pferdekopfnebel assoziiert und Teil derselben Wolkenstruktur. Aufgrund seiner Nähe und Aktivität ist NGC 2024 ein wichtiges Objekt zur Erforschung früher Stadien der Sternbildung.

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