NGC 3718 ist eine faszinierende Balkenspiralgalaxie im Sternbild Großer Bär, etwa 52 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt. Sie zeichnet sich durch ihr ungewöhnliches, verzerrtes Erscheinungsbild aus, das vermutlich durch eine Wechselwirkung mit der nahegelegenen Galaxie NGC 3729 verursacht wurde. Ein markantes Merkmal von NGC 3718 ist ihr zentraler Staubstreifen, der sich in einer gekrümmten, fast S-förmigen Struktur um den Galaxienkern windet. Diese Eigenart lässt die Galaxie fast wie eine Mischung aus Spiral- und elliptischer Galaxie erscheinen. Zudem enthält sie einen aktiven galaktischen Kern, der auf ein extrem massereiches Schwarzes Loch im Zentrum hindeutet. Die nahegelegene Galaxie NGC 3729 befindet sich in einer Entfernung von etwa 150000 Lichtjahren zu NGC 3718. Astronomen vermuten, dass die gravitative Wechselwirkung zwischen den beiden Galaxien die auffällige Form von NGC 3718 mitverursacht hat. NGC 3718 ist ein beliebtes Ziel für Amateur- und Profiastronomen, da sie sowohl mit kleinen als auch mit großen Teleskopen beobachtet werden kann. Ihre Struktur und ihr aktiver Kern machen sie zudem zu einem spannenden Forschungsobjekt in der Astrophysik.

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