NGC 7026, nicht zu verwechseln mit dem bekannteren und nahe gelegenen NGC 7027, liegt im Herzen der Milchstraße im nördlichen Cygnus fünf Grad nordöstlich von Deneb, nur ein Drittel Grad nordnordwestlich von 63 Cygni (der sich gut als Leitstern eignet) und fünfeinhalb Grad fast genau nördlich des helleren NGC 7027. Aufgrund der Lage und der Entfernung ist NGC 7026 visuell um etwa anderthalb Größenklassen durch interstellaren Staub geschwächt.

Die Entfernung ist wie üblich unsicher. Ein Mittelwert verschiedener Schätzungen mit einem Maß aus der Menge des dazwischen liegenden Staubs deutet auf etwa 5900 Lichtjahre hin. Die Abmessungen von 10 x 25 Bogensekunden ergeben 0,3 x 0,7 Lichtjahre. Der Nebel dehnt sich mit einer Geschwindigkeit von 40 bis 50 Kilometern pro Sekunde aus.


Moderne Messungen ergeben für den Zentralstern visuelle Helligkeiten von 14,2 bis 15,1. Nimmt man 14,2 in Verbindung mit der Helligkeit der Wasserstoff- und Heliumemissionslinien des Nebels an, so ergibt sich eine Zentralsterntemperatur von 80 000 Kelvin, eine Leuchtkraft, die 2100-mal so hoch ist wie die der Sonne. Die Kernmasse von 0,56 Sonnenmassen zeigt, dass sich der Kern (der entstehende Weiße Zwerg) bei konstanter Leuchtkraft in einer Art Heizphase befindet. Der Mutterstern hätte dann eine Masse von etwas mehr als dem 1,1-fachen der Sonne haben müssen, was mit der nicht angereicherten chemischen Zusammensetzung des Nebels übereinstimmt, wobei die Anreicherung in den Bereich von Sternen mit höherer Masse fällt.

Daten zum Bild