Der Pferdekopfnebel (auch bekannt als Barnard 33 oder B33) ist ein Dunkelnebel im Sternbild Orion, etwa 1500 Lichtjahre entfernt, direkt unterhalb von Alnitak, dem östlichsten Stern des Orion-Gürtels. B33 wird manchmal mit IC 434 verwechselt, dem dahinterliegenden roten Emissionsnebel, der hauptsächlich von ionisiertem Wasserstoff des nahen, hellen Sterns Sigma Orionis stammt. Die Dunkelheit des Nebels wird vorwiegend durch dichten Staub verursacht, und die hellen Flecken an seiner Basis (NGC 2023 und IC 435) sind junge Sterne in der Entstehung. Der Flammennebel (NGC 2024) ist ein diffuser Nebel in unmittelbarer Nähe des sehr hellen Sterns Alnitak, so nah, dass er fast von dessen Helligkeit verdeckt wird. Er ist Teil des großen Orion-Molekülwolkenkomplexes. Es handelt sich um ein ausgedehntes H-II-Gebiet, dessen Hauptmerkmal – und Namensgeber – ein breites, dunkles Staubband ist, das den Nebel von Norden nach Süden durchquert, sich allmählich verbreitert und dem hellen Teil eine flammenartige Form verleiht. Die Lichtquelle ist nicht, wie man vermuten könnte, Alnitak selbst, da dieser Stern etwa 820 Lichtjahre entfernt liegt und somit im Vordergrund, in fast der halben Entfernung des Nebels. Die Quelle könnte ein junger Sternhaufen von etwa 300 Sternen sein, der in den 1990er-Jahren im südlichen Teil der Wolke entdeckt wurde und dessen Komponenten eine scheinbare Helligkeit von bis zu 13 mag oder sogar weniger aufweisen.

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