Am 7. März 2026 habe ich von meinem Balkon in Siegen (Bortle 6) eine Serie von Aufnahmen des Rosettennebels unternommen. Bei der Bildbearbeitung ein paar Tage später zeigte dann ein Frame ein seltsames Artefakt in Form einer Leuchtspur. Es war gerade der Koblenz-Meteorit in den Medien, aber der konnte schnell ausgeschlossen werden. Eine Recherche mit Stellarium brachte mich auf die richtige Spur: Innerhalb von 15 Sekunden zog der Satellit FIA Radar 4, ein US-Spionagesatellit, durch das gut drei Grad große Gesichtsfeld meiner Kamera. Dabei ereignete sich offenbar ein heller Flare, ausgelöst durch eine Reflexion von Sonnenlicht, die um 20:52:12 MEZ ihren Höhepunkt erreichte. Die Photometrie zeigt eine Maximalhelligkeit von -4,5 mag, vergleichbar mit der Venus. Für etwa 10 Sekunden war der Satellit heller als 0 mag – glücklicherweise genau während seiner Passage des Rosettennebels und während mein Instrumentarium Photonen sammelte. Das Bild ist ein Komposit aus einem Stack von 105 Frames ohne und einem mit Satellitenspur. Die Aufnahmen entstanden mit einem Duo-Schmalbandfilter (H-alpha und O-III).

Daten zum Bild