Zum November 1978 erschien die erste reguläre Ausgabe dieser Zeitschrift, zusammen mit der sogenannten Nullnummer. Seither hat Spektrum der Wissenschaft auf mehr als 30000 Seiten rund 2000 Hauptbeiträge von Forschern verschiedener Disziplinen publiziert, darunter von 39 Nobelpreisträgern. Es gratulieren Persönlichkeiten aus Forschung, Industrie und Wissenschaftspublizistik.

Ein flüssiger Computer löst nicht nur das Problem des Handlungsreisenden, sondern auch die Nachwuchssorgen einer kriminellen Vereinigung.

Vor kurzem wurde das neu errichtete Elektronensynchrotron BESSY II in Berlin-Adlershof eingeweiht. Die dort erzeugte intensive Ultraviolett- und Röntgenstrahlung hilft, brennende Fragen in Physik, Chemie, Biologie, Medizin und Materialwissenschaften zu beantworten. Kooperationen mit Instituten auf der ganzen Welt sind vorgesehen.

Messungen an Bohrkernen vom Meeresboden der Karibik zeigen, wann genau und wie sich durch die Schließung der Meerenge von Panama vor 13 bis 1,9 Millionen Jahren die Strömungsverhältnisse im Atlantik änderten – mit gravierenden Folgen für das Weltklima.

Einer französischen Forschergruppe ist es gelungen, eine spezifische Untereinheit eines Rezeptors im Gehirn zu identifizieren, die für die abhängig machende Wirkung des Nikotins verantwortlich ist.

Stickstoffmonoxid (NO) ist nicht nur ein wichtiger Signalstoff in Säugetieren, auch Pflanzen bilden ihn nach einem Befall durch mikrobielle Krankheitserreger als eine der ersten Maßnahmen zur Pathogenabwehr.

Zwar lassen sich Erdbeben noch immer nicht vorhersagen. Seismische Meßverfahren in Verbindung mit leistungsfähiger Datenverarbeitung und Kommunikationstechnik ermöglichen in bestimmten Fällen jedoch eine Vorwarnung, Minuten bevor die verheerenden Wellen eintreffen.

Wenige Millimeter große Wüstenameisen der Sahara können über Hunderte von Metern zielgerichtet durch strukturloses Gelände navigieren. Sie orientieren sich dabei an einem für uns unsichtbaren Himmelsmuster. Mit einem interdisziplinären Forschungsansatz versucht ein Neurobiologenteam, Art und Funktion des inneren Kompasses aufzuklären.

Ein Computer der Zukunft könnte flüssig sein – aber ganz ohne Quanteneffekte. Moleküle, die der Natur abgeschaut sind, wirken als kleine Rechenmaschinen.

Meteorologische Meßreihen und Computermodelle erlauben Ausblicke auf die veränderten regionalen Witterungsbedingungen in einer wärmeren Welt.

Ob Wolkenkratzer, Sporthalle oder kühne Brückenkonstruktion – kein anderes Baumaterial läßt sich so vielgestaltig und dabei wirtschaftlich verwenden wie Beton. In den vergangenen Jahrzehnten entwickelte Zusatzstoffe verändern seine Eigenschaften und erschließen neue Anwendungen.

Hochentwickelt und vielgestaltig bot sich den europäischen Kolonialisten einst die Bauweise auf den Inseln des Pazifischen Ozeans. Doch überfremdet und in schlechter wirtschaftlicher Lage haben die verschiedenen Inselstaaten ihre kulturelle Identität weitgehend verloren, und spezifische Bauformen finden sich oft nur noch in Freilicht-Museen.

Der Autor der "Mathematical Games" aus dem Scientific American in der Zeit von 1956 bis 1981 läßt 25 Jahre vergnüglicher Rätsel und wichtiger Forschungsergebnisse Revue passieren.

An der Gesellschaft für Schwerionenforschung (GSI) in Darmstadt wurde eine Einrichtung in Betrieb genommen, mit der sich Tumoren unter weitgehender Schonung des umgebenden gesunden Gewebes zerstören lassen.

Erst seit kurzem wird das Potential neuer Dienstleistungen von Forschung und universitärer Lehre in Deutschland ernst genommen. Am 31. August hat nun das Bundesministerium für Bildung, Wissenschaft, Forschung und Technologie (BMBF) ein Handlungs- und Förderkonzept vorgelegt.

Der Buchdruck ist eine Kommunikationstechnologie, die unsere Kultur tiefgreifend verändert und ihre Strukturen über Jahrhunderte geprägt hat. An seinem Beispiel zeigt der Autor, daß man Kulturgeschichte durchaus mit Gewinn als eine Geschichte mehr oder weniger technisierter sozialer Informationsverarbeitung betrachten kann.

BLV, München 1998. 160 Seiten, DM 49,90.

Insel, Frankfurt am Main 1997. 318 Seiten, DM 37,–.

Birkhäuser, Basel 1997. 248 Seiten, DM 49,80.

Aus dem Englischen von Andreas Held. Spektrum Akademischer Verlag, Heidelberg 1997. 344 Seiten, DM 68,–.

Aus dem Amerikanischen von Sebastian Vogel. Hoffmann und Campe, Hamburg 1997. 784 Seiten, DM 78,–.

Luchterhand, München 1997. 236 Seiten, DM 38,–.

Aus dem Französischen von Sylvia Strasser. Gerstenberg, Hildesheim 1998. 142 Seiten, DM 78,-.