Toast fällt bevorzugt auf die Butterseite. Das gilt nicht nur auf Erden, sondern auf jedem Planeten, dessen Bewohner an Tischen sitzen und toastgroße, scheibenförmige Quader verzehren.

Vor 45 Millionen Jahren, als in Mitteleuropa ein subtropisches Klima herrschte, wurden in einem wassergefüllten vulkanischen Aussprengtrichter in der Eifel Pflanzenreste und Tierkadaver unter ...

Erstmals konnte jetzt die Raumstruktur eines Teils jenes Proteins ermittelt werden, das als Erreger tödlich verlaufender Hirnerkrankungen wie des Rinderwahnsinns (BSE) oder der Creutzfeldt-Jakob ...

Schon länger wurde vermutet, daß das Enzym, das den zellulären Energieträger Adenosintriphosphat (ATP) aufbaut, während dieses Vorgangs rotiert. Eine solche Drehung haben Biophysiker von der ...

Damit ein Computer ein Gesicht unter verschiedenen Blickwinkeln zeigen kann, muß er keineswegs dessen komplette dreidimensionale Struktur gespeichert haben; im Prinzip genügt schon eine einzige ...

Noch immer ist die Vereinigung von Relativitätstheorie und Quantenmechanik nicht abzusehen. Doch erst eine Quantentheorie der Gravitation könnte die große Frage nach Anfang und Ende des Universums beantworten oder auch den Zusammenhang zwischen der Entropie Schwarzer Löcher und der Richtung des Zeitpfeils enthüllen.

Allmählich beginnt man zu verstehen, welche Strukturen und Systeme des menschlichen Gehirns Aufgaben beim Einspeichern und Erinnern erfüllen und wie sie zusammenwirken.

Rotierende Luftschläuche, die rüsselartig vom Himmel ragen und am Boden eine Straße der Verwüstung hinterlassen, bilden sich bei der Verwirbelung von Auf- und Abwindströmungen in besonders wohlgeordneten Gewitterzellen.

Vor 250 Millionen Jahren, am Ende des Perms, verschwanden in kurzer Zeit allein mindestens 80 Prozent der Tierarten im Meer. Zu diesem Faunenschnitt, dem Ende des Erdaltertums, trug wahrscheinlich eine Reihe von geologischen und klimatischen Umbrüchen bei. Die Tierwelt erholte sich davon nur langsam – erhielt aber offenbar auch neue Evolutionsimpulse.

Die Sicherheit moderner Datenverschlüsselung beruht darauf, daß es ungeheuer schwierig ist, eine mehr als 100stellige Zahl in ihre Primfaktoren zu zerlegen. Die Technik der Faktorisierung hat jedoch enorme Fortschritte gemacht; möglicherweise sind heute gängige kryptographische Systeme schon bald nicht mehr sicher.

Ihre Überlegenheit verdankten die griechischen Seestreitkräfte des Altertums möglicherweise einem eingefetteten Polster.

Amerikanische Wissenschaftler wollen in einem Meteoriten 3,6 Milliarden Jahre alte Spuren primitiver Lebensvorgänge gefunden haben. Demnach hätte unser Nachbarplanet, von dem der Gesteinsbrocken ...

In neuer Einmütigkeit haben Wissenschaft und Politik eine Formel gefunden, welche die Konfrontation zwischen erkenntnisorientierter und angewandter Forschung aufheben könnte: Vernetzt sollen beide ...

Aus dem Amerikanischen von Tatjana Kruse.S. Fischer, Frankfurt am Main 1996.1020 Seiten, DM 68,-.

Quintessenz, Berlin/München 1994.280 Seiten, DM 48,-.

Aus dem Dänischen von Alken Bruns.Rowohlt, Reinbek 1994.656 Seiten, DM 58,-.

Bertelsmann Electronic Edition,München 1996.CD-ROM, DM 148,-.