{"title":"Palontologie: Infobox I","body":"Paläontologie<\/STRONG>
<\/BR>
<\/BR>1:<\/STRONG>Geschichte der Paläontologie:<\/STRONG> Bereits der steinzeitliche Mensch (Steinzeit<\/A>) umgab sich nachweislich mit Fossilien<\/A> als Grabbeigabe, Schmuck- oder Kultgegenstände. Schon antike Schriftsteller und Naturforscher wie Ovid und Plinius der Ältere (um 50 n.Chr.) oder Avicenna<\/A> (um 1000 n.Chr.) sannen über die Natur der Fossilien nach. Zuerst als Naturspiele (lusus naturae) oder Figurenspiele (lapides sui generis) gedeutet, erkannte man etwa ab den Anfängen des 17. Jahrhunderts nach und nach den wahren Ursprung der Fossilien. Vorher hatte man sie im christlichen Kulturkreis – von einigen Naturforschern abgesehen – unter dem Druck der Kirche überwiegend als Reste der Sintflut abgetan. Auch J.W. von Goethe<\/A> unterhielt eine eigene Fossiliensammlung zu Studienzwecken. Die Ursprünge der Paläontologie liegen jedoch hauptsächlich in den Kuriositätenkabinetten und Petrefaktensammlungen des 16.–18. Jahrhunderts. Treibende Kraft war das Bestreben, diese Sammlungen zu ordnen und sie einer theoretischen Gliederung zu unterwerfen. Hier ist das Systema naturae (Systematik<\/A>) von C. von Linné<\/A> zu erwähnen, das noch Mineral-, Pflanzen- und Tierreich umfaßte. Als Begründer der modernen Paläontologie gilt jedoch G. de Cuvier<\/A> in Frankreich. Etwa gleichzeitig erkannte W. Smith<\/A> in England die Brauchbarkeit der Fossilien als stratigraphische Hilfsmittel. Wesentliche Fortschritte in der 2. Hälfte des 18. und in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts brachten die Arbeiten u.a. von H.M. de Blainville und A.C.V. Dessalines d'Orbigny<\/A> in Frankreich sowie durch J.F. Blumenbach<\/A>, L. von Buch<\/A> und E.F. von Schlotheim in Deutschland. Die Anfänge der Mikropaläontologie sind etwa um 1840 mit den bahnbrechenden Arbeiten von C.G. Ehrenberg<\/A> anzusetzen. – Die Erkenntnisse der Abstammungstheorie von C.R. Darwin<\/A> (Abstammungslehre<\/A>, Darwinismus<\/A>) übten ebenso einen wesentlichen Einfluß auf die Paläontologie aus. So führte die stets zunehmende Zahl rein biologischer Beobachtungen und Fragestellungen abseits der stratigraphischen Geologie<\/A> im 1. Drittel des 20. Jahrhunderts zur Etablierung einer eigenständigen Paläobiologie<\/A><\/I> durch O. Abel<\/A>. Wesentliche Impulse erhielt die Wirbeltierpaläontologie durch die fortschreitende Erschließung Nordamerikas<\/A> in der 2. Hälfte des 19. und im 20. Jahrhundert durch die Entdeckung zahlreicher neuer Wirbeltierlagerstätten in Südamerika<\/A>, Afrika<\/A> und Asien<\/A>, vor allem in der Mongolei und China. Heute ist man bestrebt, aus neuentdeckten oder altbekannten Fossillagerstätten<\/A> mit verbesserten Methoden der Erforschung zu neuen Erkenntnissen zu gelangen. Neben rein taxonomischen und stratigraphischen Fragestellungen (Stratigraphie<\/A>) tritt heute auch die möglichst vollständige Rekonstruktion der fossilen Umwelt in den Vordergrund. Ziel ist, aus katastrophalen Vorgängen in der geologischen Vergangenheit (Massensterben<\/A>, Meteorit<\/A>) Vorhersagen für die Zukunft des Menschen und der Erde<\/A> zu machen. Eine zunehmende Verfeinerung der paläontologischen Untersuchungsmethoden wurde im Laufe der Zeit unumgänglich, wie z.B. die Verwendung des Rasterelektronenmikroskops<\/A>, der Mikrosonde und der Röntgenstrahlen<\/A>. Bessere Forschungsergebnisse erzielt man ebenso durch vielfältige Anwendung chemisch-physikalischer Präparationsmethoden wie den Einsatz von Sandstrahlgeräten, Vibrationsmeißeln und Laserstrahlen (Laser<\/A>). Inzwischen ist organisches Leben<\/A> auch in teils sehr alten Gesteinen selbst noch in Spuren nachzuweisen (molekulare Archäologie<\/A>, molekulare Fossilien<\/A>, molekulare Paläontologie<\/A>). Andererseits dringt man heute in immer kleinere Bereiche der Fossilien vor (Mikrofossilien<\/A>, Nannofossilien<\/A>). – Obgleich gerade die Anwendung hochkomplizierter chemisch-physikalischer Methoden in der Paläontologie zunehmend eine interdisziplinäre<\/A> Zusammenarbeit notwendig macht, haben sich vor allem Zoologie<\/A> und Paläozoologie<\/A><\/I> im 20. Jahrhundert auseinanderentwickelt. Als Folge behandeln zoologische Werke die Paläontologie meist nur am Rande oder gar nicht mehr. Paläontologisch ausgerichtete Handbücher und Monographien beziehen zwar häufig die rezenten Gruppen mit ein, können aber die vielfältigen Forderungen moderner zoologischer Taxonomie<\/A> und Entwicklungsbiologie<\/A> meist nicht mehr erfüllen; folglich klaffen die taxonomischen Vorstellungen von Paläontologen und Zoologen oft weit auseinander . Ursache ist eine mehr weichteilbezogene anatomische und zellphysiologisch-entwicklungsbiologische Betrachtungsweise in der Biologie<\/A>, welche die Paläontologie aus Gründen der Fossilerhaltung nicht erfüllen kann: Sie muß sich bei der Beschreibung und Einteilung in der Regel auf die erhaltungsfähigen Hartteile und unvollständige Organismen beschränken. Als Notlösung bekommen daher manche Gruppen fossiler Tiere in der Systematik einen taxonomischen Sonderstatus. Die Paläobotanik<\/A><\/I> stößt im Prinzip auf dieselben Schwierigkeiten. Der Wert der Paläontologie besteht trotzdem für die Rezentzoologen und -botaniker in der Erstellung von Stammbäumen (Stammbaum<\/A>) über große geologische Zeiträume und dem Aufzeigen von heute nicht mehr verwirklichten Bauplänen (Bauplan<\/A>) im Tier- und Pflanzenreich. Diese Stammbäume wurden und werden heute durch Genetiker (Genetik<\/A>, molekulare Genetik<\/A>, molekulare Systematik<\/A>) theoretisch untermauert. phylogenetische Systematik<\/A>.W.R."}