Avitaminose, eine schwere Form des Vitaminmangels. Eine A. kann sich aus folgenden Gründen herausbilden: 1) ungenügende Vitaminzufuhr bei Unterernährung oder falscher Ernährung; 2) Zerstörung der Darmflora (z.B. durch Antibiotika); 3) Störung der Resorption (z.B. bei starkem Durchfall).
In tropischen und subtropischen Entwicklungsländern treten bei Kindern aufgrund von Mangelernährung häufig sog. tropische A. auf, wie z.B. Ariboflavinose, Beriberi, Pellagra, Xerophthalmie und Rachitis. Skorbut kommt dagegen selten vor.