Mastzellen, Gewebezellen, die neben ihrer Funktion, Parasiten sowie über die Schleimhaut eingedrungene Mikroorganismen unschädlich zu machen, gemeinsam mit basophilen Granulocyten die Symptome der Allergie verursachen. Man unterscheidet zwischen den Mucosa-assoziierten M. der Schleimhäute und den Bindegewebs-M. Auf der Oberfläche tragen die M. Rezeptoren, die freie IgE-Antikörper binden können. Eine Vernetzung gebundener IgE-Moleküle durch Antigene führt zur Degranulation der M. und zur Freisetzung von Entzündungsmediatoren. Ausgeschüttetes Histamin ist für die Quaddelbildung bei Allergien verantwortlich.