Kompaktlexikon der Biologie: Arbeit
Arbeit, in der Mechanik das Produkt der an einem Körper angreifenden Kraft F und des von diesem unter Einfluss der Kraft zurückgelegten Weges s in Kraftrichtung (W = F s). In biologischen Systemen ist nach den Gesetzen der Thermodynamik die Arbeit von wesentlicher Bedeutung, die von der freien Energie geleistet werden kann. Die freie Energie setzt sich aus der Gesamtenergie oder inneren Energie (Enthalpie) abzüglich der Entropie zusammen. Energiereiche Verbindungen wie z.B. ATP (Adenosinphosphate) besitzen eine hohe freie Energie, sie zerfallen leicht unter Freisetzung von Energie. Bei der Hydrolyse der Phosphatgruppen von ATP frei werdende Energie wird durch Kopplung mit anderen Stoffwechselreaktionen zur Verrichtung von Arbeit genutzt, unter anderem zu mechanischer Arbeit (Muskelkontraktion), chemischer Arbeit (Antreiben endergonischer Reaktionen) oder zur Transportarbeit (aktiver Transport).
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