Kompaktlexikon der Biologie: Emydidae
Emydidae, Sumpfschildkröten, Fam. der Schildkröten (Chelonia) mit mehr als 80 Arten, die in warmen und gemäßigten Regionen Amerikas, Afrikas, Europas und Asiens verbreitet sind. Bei vielen Arten sind zwischen Zehen und Fingern Schwimmhäute ausgespannt. Die Panzer sind oft flach. Einige Arten zeigen ein kompliziertes Balzspiel. Die meisten Arten leben im oder am Wasser. Landlebend sind z.B. die amerikanischen Dosenschildkröten (Gatt. Terrapene), die ihren Panzer durch bewegliche Plastronhälften völlig verschließen können. Ebenfalls in Amerika heimisch sind die Schmuckschildkröten (Gattungsgruppe Nectemydina), zu denen u.a. die Gatt. Trachemys, Graptemys und Malaclemys gehören. Sie haben eine kontrastreiche oder bunte Zeichnung an Kopf und Rückenpanzer. Die Jungtiere kommen in großer Zahl in den Handel, überleben jedoch wegen unsachgemäßer Haltung vielfach nicht; außerdem wird beim Kauf die beträchtliche Endgröße der Tiere (30-40 cm) oft nicht beachtet. Einzige einheimische Schildkröte Mitteleuropas ist die Europäische Sumpfschildkröte, Emys orbicularis.
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