Kompaktlexikon der Biologie: Onychophora
Onychophora, Stummelfüßer, Taxon der Gliederfüßer (Arthropoda) mit rund 160 äußerlich sehr ähnlichen Arten. Sie leben vor allem in feuchten tropischen und subtropischen Lebensräumen der Südhalbkugel. Der wurmförmige Körper ist dorsal hoch gewölbt und ventral abgeflacht; der nicht deutlich abgesetzte Kopf trägt ein Paar kleine Blasenaugen und drei Paar Extremitäten, die zu Antennen, Mundhaken als einzigen Mundgliedmaßen und Oralpapillen umgewandelt sind. Auf letzteren münden die fast körperlangen Schleimdrüsen. Das klebrige Wehrsekret kann bis zu 30 cm weit gespritzt werden und dient außer dem Beutefang auch der Abwehr. Die Beutetiere (kleine Arthropoden) werden extraintestial verdaut und aufgesogen. Die 13 bis 43 Körpersegmente tragen Laufbeine (Stummelfüße, Oncopodien) mit Krallen. Die Körperdecke ist oft geringelt. O. leben nachtaktiv im Mull und Moder und sind an feuchte Biotope gebunden. Manche sind Eier legend, die meisten lebend gebärend.
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