Kompaktlexikon der Biologie: Toxizität
Toxizität, schädigende oder tödliche Giftwirkung einer Substanz auf einen lebenden Organismus. Man unterscheidet zwischen der akuten T., die unmittelbare Wirkung zeigt, der chronischen T., bei der die Schäden erst nach längerer Expositionsdauer eintreten und der ökologischen T., die Einfluss auf ganze Populationen oder Ökosysteme hat. Die Anreicherung vieler Schadstoffe in Luft und Boden fällt in diesen Bereich. Die T. eines Stoffes hängt oft wesentlich von seiner Konzentration ab, die wiederum durch äußere Einflüsse verändert werden kann. So hat der pH-Wert des Bodens Einfluss auf die Konzentration von Toxinen: bei pH- Werten unter 4 – 4,5 enthalten Mineralböden eine für Pflanzen toxische Menge an Aluminium. Auch die ansonsten essentiellen Pflanzennährstoffe Eisen und Mangan kommen bei niedrigen pH-Werten in toxischer Konzentration vor. – Bei der Prüfung chemischer Stoffe wird die T. anhand des Grades der Schädigung eines Organismus oder der Todesrate innerhalb einer Population gemessen.
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