Lexikon der Chemie: Born-Oppenheimer-Näherung
Born-Oppenheimer-Näherung, eine auf Born und Oppenheimer (1927) zurückgehende Näherung, wonach bei der quantenmechanischen Behandlung von Atomen und Molekülen die Elektronenbewegung als unabhängig von der Bewegung der Kerne angenommen wird. Diesem Vorgehen liegt die Vorstellung zugrunde, daß aufgrund des relativ großen Unterschiedes zwischen Kern- und Elektronenmasse die Elektronen sich viel schneller bewegen als die Kerne und ihr Bewegungszustand sich der veränderten Kernlage unverzögert anpaßt. Damit reduziert sich im Rahmen der B. die quantenmechanische Berechnung eines Moleküls auf die Lösung der Schrödinger-Gleichung für stationäre Zustände der Elektronen im Feld festgehaltener Atomkerne. Die B. erweist sich in den meisten Fällen als außerordentlich gute Näherung und stellt häufig bei der theoretischen Behandlung molekularer Systeme den einzig durchführbaren Weg dar.
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