Bier, E beer, entsprechend dem Deutschen Reinheitsgebot kohlensäurehaltiges alkoholisches Getränk, das durch alkoholische Gärung aus Gerstenmalz, Hefe Wasser und Hopfen hergestellt wird, i. w. S. alle Getränke, bei denen Stärke als Ausgangsprodukt durch Einwirkung von Enzymen in Zucker gespalten und vergoren wird. Seit 1987 dürfen in Deutschland auch Biere in den Verkehr gebracht werden, die dem Reinheitsgebot nicht entsprechen, wenn sie im Ausland hergestellt wurden und nach den dort geltenden lebensmittelrechtlichen Bestimmungen als Bier bezeichnet werden dürfen. Im Inland hergestellte Biere unterliegen weiterhin dem Reinheitsgebot (Bier-Verordnung).
Der Brauvorgang gliedert sich in 3 Abschnitte: 1. Malzbereitung, 2. Würzekochen, 3. Gärprozess. Für die Malzbereitung wird Gerste eingeweicht bis die Körner keimen und durch korneigene Enzyme Stärke zu Malzzucker (Maltose) abgebaut wird. Anschließend wird in heißer Luft getrocknet (Darren) und dadurch die Enzyme inaktiviert. Das Malz wird geschrotet und mit Wasser eingemaischt und erhitzt. Dadurch lösen sich wasserlösliche Bestandteile des Malzes. Durch Umpumpen und Sieben werden die festen Bestandteile abgetrennt und die sog. Würze mit Hopfen versetzt und gekocht. Anschließend wird die Würze abgekühlt und Hefe zugegeben, die die Maltose zu Alkohol vergärt. Bei obergärigen Bieren (Bierhefe: Saccharomyces cerevisiae) ist der Gärprozess nach 4 bis 6 Tagen beendet und die Hefe steigt an die Bieroberfläche. Bei untergärigen Bieren (Bierhefe: Saccharomyces carlsbergensis) dauert die Gärung ca. 8 Tage und die Hefen sinken auf den Boden des Gärbehälters. Nach der Gärung wird das Bier gelagert, filtriert und abgefüllt.
Das deutsche Warenangebot (Tab.) ergibt sich aus dem Biertyp (obergärig, untergärig,) und den vier unterschiedlichen Biergattungen, die sich im Stammwürzegehalt unterscheiden: 1. Biere mit niedrigem Stammwürzegehalte (früher: Einfachbier), 2. Schankbier, 3. Vollbier und 4. Starkbier. Der Stammwürzegehalt wird in der Würze gemessen und gibt an, wie viel Gramm gelöste Inhaltsstoffe (sog. Extrakt, v. a. Maltose, außerdem Protein, Gerbstoffe, etc.) in 100 g Würze enthalten sind. Je höher der Stammwürzegehalt um so höher ist der zu erwartende Alkoholgehalt des späteren Bieres.
Die ernährungsphysiologische Bedeutung von Bier wird im Wesentlichen von dessen Gehalt an Alkohol und Kohlenhydraten und damit einhergehenden Energiegehalt bestimmt. Vollbier enthält etwa 3 g Kohlenhydrate, 3,6 g Alkohol und 42 kcal pro 100 g. Weiterhin enthält Bier Vitamine (z. B. B-Vitamine) und Mineralstoffe (z. B. Kalium, Magnesium), organische Säuren (Altbier wirkt alkalisierend), Gerbstoffe und Hopfenbitterstoffe. Der Nährstoffgehalt von B. sollte allerdings nicht überbewertet werden, denn Biermengen, deren Nährstoffgehalt einen deutlichen Beitrag zur Ernährung liefern (z. B. mind. 1 Liter pro Tag), sind aufgrund des Alkohol- und Energiegehaltes abzulehnen. Bei Hyperurikämie ist der rel. hohe Harnsäuregehalt von Bier (15 mg / 100 ml) zu beachten.
Der Bierkonsum nimmt in Deutschland kontinuierlich zugunsten alkoholfreier Getränke ab. Er betrug 1976 noch 151 l / Einwohner und Jahr, 1998 nur noch 128 l / Einwohner und Jahr.

Bier: Tab. Warensortiment.