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Lexikon der Geographie: Haushofer, Karl

Haushofer, Karl, deutscher Geograph, bayerischer Offizier, geb. 27.8.1869 München, gest. 10.3 1946 Pähl bei Weilheim am Ammersee/Oberbayern (Selbstmord). Haushofer trat 1887 in die bayerische Armee ein und absolvierte seit 1895 ein Studium, dass er 1898 mit der Qualifikation zum Generalstab an der Bayerischen Kriegsakademie beendete, wo er von 1904-1907 selbst Militärgeschichte lehrte. Im Auftrag des Bayerischen Kriegsministeriums zur japanischen Armee abkommandiert unternahm er von 1908-1910 ausgedehnte Reisen durch Ost- und Südasien, die u.a. 1913 die Grundlagen für seine Dissertation "Der deutsche Anteil an der geographischen Erschließung Japans und des subjapanischen Erdraums" bei Drygalski sowie 1919 für seine Habilitation "Grundrichtungen in der geographischen Entwicklung des japanischen Reiches" an der Universität München schufen. Im Ersten Weltkrieg war er Regiments-, Divisions- und Artilleriekommandeur bayerischer Divisionen. Er beendete seine militärische Laufbahn 1919 als Generalmajor und lehrte als Privatdozent für Geographie an der Universität München, die ihm 1921 den Titel eines Honorarprofessors verlieh. Sein Schüler Rudolf Hess, der von seinen geopolitischen Thesen sehr beeindruckt war, stellte ihm Anfang der 1920er-Jahre Hitler vor, dem Haushofer besonders nach 1933 noch öfter begegnete. Durch die Freundschaft mit R. Hess, dem späteren "Stellvertreter des Führers" bekam Haushofer weitere Kontakte zur Spitze der NSDAP und des späteren NS-Regimes. Zumindest indirekt durch Hess beeinflusste er Hitler bei der Niederschrift von "Mein Kampf" und der Verwendung des Begriffs "Lebensraum". Die Arbeiten Haushofers und anderer, die im Bereich Geopolitik publizierten, wurden dann von den Nationalsozialisten aufgegriffen. Diese geopolitischen und "wehrgeographischen" Veröffentlichungen lieferten immer wieder Argumente für die expansionistische und völkische Politik. Haushofer gehörte 1923/24 zu den Begründern der "Deutschen Akademie", deren Präsident er von 1934-1937 war. 1924 gründete er zusammen mit dem Verleger und NSDAP-Mitglied Kurt Vowinckel die "Zeitschrift für Geopolitik"; 1931 wurde er deren alleiniger Herausgeber. 1933 erhielt er eine ordentliche Professur am Geographischen Institut der Universität München, die er bis 1939 innehatte. Seit 1938 wurde er auch aus familiären Gründen – Frau und Söhne (Albrecht Haushofer) fielen unter die NS-Rassengesetzgebung, deren Auswirkungen auf die Familie mit der Hilfe von R. Hess unterlaufen werden konnten – zunehmend vom Nationalsozialismus enttäuscht. Nach 1939 hoffte er auf ein baldiges Kriegsende und befürwortete einen Friedensschluss mit Großbritannien, von dem er glaubte, dass er für die deutsche Politik entscheidend sei. Nach dem Flug von R. Hess 1941 nach Großbritannien wurde er von der Gestapo verhört, geriet politisch in die Isolation und musste sein Amt als Präsident (1938-1941) des "Volksbundes für das Deutschtum im Ausland" (VDA) aufgeben. Nach dem Attentat auf Hitler am 20. Juli 1944 wurde er wegen der Kontakte seines Sohnes Albrecht Haushofer zum Widerstand verhaftet und einige Wochen im KZ Dachau gefangen gehalten. Direkt nach Kriegsende verhafteten und verhörten die Amerikaner ihn: Er wurde nicht angeklagt aber als verdächtig eingestuft. Im November 1945 entzog man ihm die Lehrbefugnis. Anders als in den USA unterstellt wurde, begründete Haushofer nie eine eigene "Geopolitik-Schule". Bevor er zusammen mit seiner Frau im März 1946 Selbstmord beging, übergab er den Amerikanern noch die von ihm verlangte Stellungnahme zur "Apologie der deutschen Geopolitik". Haushofer hat insgesamt über 500 Arbeiten verfasst.

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Haushofer Haushofer, Karl
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Grafik:
Mathias Niemeyer (Leitung)
Ulrike Lohoff-Erlenbach
Stephan Meyer

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