der Prozeß des Erfassens, Übermittelns, Ordnens und Manipulierens von Daten mit dem Ziel, Informationen zu gewinnen.

Dieser Prozeß muß nicht unbedingt mit Hilfe eines Computers durchgeführt werden; auch manuelle Datenverarbeitung ist möglich. Bei komplexeren Problemen wird allerdings der Verarbeitungsprozeß maschinell durchgeführt. Man spricht dann von automatischer oder auch elektronischer Datenverarbeitung.