in einer Matrix A = ((a_μν)) die Elemente a_μμ.

Die Bezeichnung Diagonale rührt von der meist gewählten Darstellung der Matrix als zweidimensionales Array her.

Bei quadratischen endlichen Matrizen spricht man manchmal auch von der Diagonalen als Hauptdiagonale, um sie zu unterscheiden von der Antidiagonalen, die gebildet wird von den Elementen \begin{eqnarray}{a}_{\mu v},\mu +v=n+1,\end{eqnarray} wobei n die Reihenzahl der Matrix ist.