Bezeichnung sowohl für den Vorgang der Energiezufuhr zum Atomkern, als auch für den sich daraus ergebenden Zustand.

Atomkerne (Nukleonen) befinden sich normalerweise im energetisch niedrigsten Zustand, durch Energiezufuhr gelangen sie jedoch in einen anderen, „angeregten“ Zustand. Die Bezeichnung bezieht sich darauf, daß angeregte Kerne leichter reagieren.