ein Doppelkegel aus „Licht“, der im Rahmen der speziellen Relativitätstheorie eine wichtige Rolle spielt.

Zu jedem Punkt x des vierdimensionalen Raum-Zeit-Kontinuums der speziellen Relativitätstheorie gibt es einen Lichtkegel, der genau alle die Punkte y enthält, die eine geradlinig gleichförmige Bewegung von x nach y mit Lichtgeschwindigkeit gestatten, er stellt sich geometrisch als eine Vereinigungsmenge von Geraden dar. Zur Berechnung des Lichtkegels benutzt man die Minkowski-Metrik.

Es handelt sich um einen Doppelkegel mit Spitze x, der in 2 Teilmengen zerlegt wird: Der Zukunftslichtkegel enthält x sowie alle die Punkte y, die zeitlich nach x liegen; der Vergangenheitslichtkegel ergibt sich analog durch Austausch von „vor“ und „nach“.

Allgemeinrelativistisch wird der Begriff ebenfalls verwendet, die geometrische Gestalt ist dann jedoch i. allg. wesentlich komplizierter.