Theorie der Streumatrizen (S-Matrizen).

Sie ist besonders geeignet zur Beschreibung von Wechselwirkungen von Elementarteilchen, wenn es sich asymptotisch in beiden Zeitrichtungen um annähernd wechselwirkungsfreie Teilchensysteme handelt.

Der Endzustand ϕ₍₊₎ im Zeitlimes t → +∞ wird als Funktion des Anfangszustands ϕ₍₋₎ im Zeitlimes t → −∞ berechnet. Dies geschieht durch die unitäre Matrix S vermittels ϕ₍₊₎ = S ϕ₍₋₎. Die konkreten Details der Wechselwirkung sind dabei vernachlässigbar. Gibt es überhaupt keine Wechselwirkung, so ist S gleich der Einheitsmatrix. Das Quadrat der Außerdiagonalglieder von S ist ein Maß für die Wahrscheinlichkeit der Umwandlung der entsprechenden Teilchen im Streuprozeß.