Lexikon der Neurowissenschaft: Elektroortung
Elektroortung w [von griech. elektron = Gold-Silber-Legierung, Bernstein], Elektroorientierung, E electric orientation, die räumliche Orientierung von Organismen (viele Fische und Amphibien) an elektrischen Feldern mittels Elektrorezeptoren (elektrosensorisches System). Man unterscheidet passive und aktive Elektroortung: bei der passiven Elektroortung orientieren sich die Tiere (Haie, Lungenfische, Amphibien) an äußeren elektrischen Feldern (wie etwa dem Erdmagnetfeld) oder an den elektrischen Signalen, die von anderen Tieren generiert werden (z.B. Muskelpotentiale). Bei der aktiven Elektroortung generieren die Tiere (z.B. elektrische Fische) selbst elektrische Felder mit Hilfe von elektrischen Organen (elektromotorisches System). Größe und Art dieser Felder sind von Spezies zu Spezies verschieden und abhängig von der Leistungsfähigkeit ihrer elektrischen Organe, der Impulsfrequenz der Schrittmacher, der Leitfähigkeit von Muskulatur und Haut des betreffenden Individuums sowie von der Leitfähigkeit des umgebenden Mediums. Veränderungen dieser elektrischen Felder werden über Potentialänderungen an den Elektrorezeptoren wahrgenommen. Aufgrund der Verteilung der Elektrorezeptoren über die Körperoberfläche (bei vielen Arten hauptsächlich in der Kopfregion und entlang des Seitenliniensystems) ist auch eine Lokalisation der Störquelle möglich, da die einzelnen Feldlinien unterschiedlich beeinflußt werden und demzufolge an den Rezeptoren zeitlich differenzierte Erregungsmuster auslösen. Weiterhin ist aufgrund der unterschiedlichen Leitfähigkeit der Störquellen auch eine Unterscheidung von anorganischer und organischer Materie möglich. Trifft ein elektrischer Fisch auf andere Lebewesen, die selbst elektrische Felder aussenden, so kann er anhand der Eigenschaften dieser Felder unterscheiden, ob es sich um einen Feind oder Artgenossen handelt. Elektrokommunikation.
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