Lexikon der Neurowissenschaft: Wernicke-Areal
Wernicke-Areal, Wernicke-Sprachzentrum, Wernicke-Zentrum, Wernicke-Region, E Wernicke's area, Wernicke's (speech) centre, nach ihrem Entdecker Carl Wernicke benannte Großhirnrinden-Region (Brodmann-Areal 22) im hinteren Teil des Gyrus temporalis superior (Brodmann-Areale 41 bzw. 42, die als primärer und sekundärer auditorischer Cortex fungieren und Areal 22 vorgeschaltet sind). Es ist das sensorische Sprachzentrum – d.h., es ist insbesondere für das Verständnis gesprochener Sprache zuständig – und bei den meisten Menschen in der linken Hemisphäre lokalisiert. Ein Teil des Wernicke-Areals schließt unmittelbar caudal an die erste Heschl-Windung an und erstreckt sich über die ganze dorsale Fläche des Gyrus temporalis superior bis zum Ende der Sylvius-Furche. Diese Fläche heißt Planum temporale. Weitere Bereiche des Wernicke-Areals befinden sich auf der lateralen Oberfläche des Schläfenlappens. Das Wernicke-Areal erhält Informationen vom umliegenden neuronalen Gewebe sowie vom visuellen und somatosensorischen System. Eine wichtige Efferenz ist der Fasciculus arcuatus, ein Nervenstrang, der u.a. zum Broca-Areal führt. Eine Läsion des Wernicke-Areals und seiner Umgebung (Brodmann-Areale 39 und 40) hat meist eine Wernicke-Aphasie zur Folge. – Messungen mit funktioneller Kernspinresonanztomographie zufolge finden in der Wernicke-Region neben dem Sprachverständnis auch non-verbale assoziative Prozesse statt, die es Menschen ermöglichen, manche Abläufe vorherzusagen, z.B. Lücken in Bildern oder Sätzen. So werden unbewußt unvollständige Informationen rekonstruiert. Vielleicht war diese Fähigkeit zur Assoziation wichtig für die Evolution des Sprachvermögens. Die Einbettung einzelner Elemente in einen Gesamtkontext geschieht auch in und mit der Syntax. Aphasie, Sprachverständnis, Sprachzentren.
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