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Blick in die Forschung - Kurzberichte : 2015 BZ509: Ein Geisterfahrer bei Jupiter

Astronomen haben mit 2015 BZ509 erstmals einen Asteroiden ausfindig gemacht, der sich die Umlaufbahn mit Jupiter rückläufig teilt. Seine Herkunft ist bislang unklar.
Franziska Konitzer
Der rund drei Kilometer große Asteroid 2015 BZ509 umkreist die Sonne entgegengesetzt zur normalen Bewegungsrichtung
© Paul Wiegert, Western University, London, Kanada (Ausschnitt)

In unserem Sonnensystem geht fast alles mit rechtläufiger Ordnung zu: Vom Nordpol der Ekliptik aus betrachtet, dreht es sich gegen den Uhrzeigersinn. Das gilt sowohl für die Umlaufbahnen um die Sonne als auch für die Eigenrotation der Körper. Und es gilt eigentlich für alle Planeten, alle Zwergplaneten und alle Asteroiden. Alle? Nun ja, fast alle. Von den 735085 Asteroiden, die Astronomen kennen, sind immerhin 84 retrograd, also rückläufig (Stand: 7. Juli 2017). Anders ausgedrückt: Sie ziehen ihre Bahn anders herum.

Warum fast alle Körper des Sonnensystems dem Gegenuhrzeigersinn folgen, leuchtet schnell ein, wenn man sich da­ran erinnert, dass das Sonnensystem aus einer Gas- und Staubwolke entstand. Deren Teilchen bewegten sich alle in derselben Richtung um das Zentrum, in dem sich die Sonne bildete. Sie umrundeten den Massenschwerpunkt im selben Drehsinn, und diese Richtung behielten sie auch nach ihrer Verklumpung bei. Deshalb sind retrograde Objekte zwar nicht ganz unbekannt, aber dennoch eine Rarität im Sonnensystem ...

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  • Literaturhinweis
  • Links im Netz

Wiegert, P. et al.: A Retrograde Co-orbital Asteroid of Jupiter. In: Nature 543, S. 687-690, 2017

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