Es ist unwahrscheinlich, dass Donatiello I zu einem beliebten Objekt für Astrofotografen wird. Dafür ist die Zwerggalaxie mit ihrer scheinbaren Helligkeit von 18 mag dann doch zu lichtschwach. Doch gerade deshalb ist es erstaunlich, dass sie von einem Amateurastronomen mit moderatem Equipment gefunden worden ist.

Der italienische Hobbyastronom Giu­sep­pe Donatiello entdeckte die Zwerggalaxie am 23. September 2016 auf Aufnahmen, die er in den Jahren 2010 bis 2013 im süditalienischen Nationalpark Pollino mit einem 127-Millimeter-Refraktor und einer gekühlten Zwei-Megapixel-CCD-Kamera bei 100 Minuten Belichtungszeit gewonnen hatte. Sie zeigte sich als diffuser Lichtfleck zwischen den schwachen Vordergrundsternen im Sternbild Andromeda. Ein reiner Glücksfund war sie freilich nicht: Donatiello suchte im Rahmen eines Projekts zusammen mit Profiastronomen nach bislang unbekannten Begleitern und Sternströmen der An­dro­me­da­ga­la­xie Messier 31 …