Im April 1970 sorgte ein besonderes Raumfahrtdrama für Schlagzeilen und Fernsehberichte rund um die Uhr: der Flug von Apollo 13, bei dem die dritte Mondlandung im Rahmen des Apollo-Programms geplant war. Aber es sollte drastisch anders kommen. Die drei Astronauten an Bord der Raumkapsel sahen sich von einem Augenblick auf den anderen mit ernsthaften Problemen konfrontiert. Vier Tage lang stand ihr Überleben auf Messers Schneide. Aber wie war es dazu gekommen? Zunächst blicken wir zum Ende der 1960er Jahre zurück, in die Zeit, als die US-Raumfahrtbehörde NASA gerade ihre größten Triumphe feierte.

Am 31. Dezember 1969 lief John F. Kennedys Frist ab, denn im Jahr 1961 hatte der US-Präsident seine Nation dazu verpflichtet, noch vor dem Ende des Jahrzehnts einen Menschen zum Mond und sicher wieder zur Erde zurück zu bringen …