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Nachrichten: Asteroid (2) Pallas hatte eine raue Jugend
Der Asteroid (2) Pallas, nach den beiden Himmelskörpern (1) Ceres und (4) Vesta das drittgrößte Mitglied im Asteroiden-Hauptgürtel, hatte offenbar eine sehr unruhige Vergangenheit: Bilder, die mit dem abbildenden Spektrografen SPHERE der Europäischen Südsternwarte ESO an einem der 8,2-Meter-Instrumente des Very Large Telescope (VLT) in Chile gewonnen wurden, zeigen, dass die Oberfläche der im Mittel 513 Kilometer durchmessenden Pallas von zahlreichen großen Einschlagkratern bedeckt ist. Sie geben dem Asteroiden ein pockennarbiges Aussehen, das an einen deformierten Golfball erinnert (siehe Bild rechts). Pallas ist der bei Weitem größte Himmelskörper im Asteroidengürtel, der noch nicht von einer Raumsonde aus der Nähe inspiziert wurde …
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