Chaos ist allgegenwärtig. Das Wetter, die Börsenkurse und das Billardspiel sind nur einige Prozesse, bei denen das Prinzip „Kleine Ursache – große Wirkung“ (so der Titel der Einführung) unmittelbar spürbar wird. Der Physiker und Wissenschaftsjournalist Stefan Greschik nähert sich dem Begriff zunächst theoretisch, über das Konzept der Nichtlinearität. Er erläutert anschaulich die grundlegenden Begriffe wie seltsamer Attraktor, fraktale Dimension und Bifurkation, illustriert durch kleine Beispiele. Die Verwendung von Formeln beschränkt sich auf das Notwendigste. Exkurse zum historischen Kontext und zu den beteiligten Wissenschaftlern lockern die Darstellung auf.

Im dritten Teil „Wir leben in einer chaotischen Welt“ knüpft Greschik an die Beispiele des zweiten Teils an und vertieft sie durch Anwendung auf alltägliche Beispiele. Aber auch bei weniger alltäglichen Phänomenen wie dem Herzrhythmus gelingt es dem Autor, den Bezug zur Erlebniswelt des Lesers zu finden. Lebendig wird die Darstellung dadurch, daß er Anwendungen an die Person des beteiligten Wissenschaftlers anknüpft.

Die wenigen Bilder sind vor allem Prinzipskizzen. Einige graphisch ansprechende Resultate zur Dynamik nichtlinearer Systeme hätten sicher zur Attraktivität des Buches beigetragen.

Als populäre Einführung für den Laien kann das Buch empfohlen werden. Sicher entsteht dabei der Wunsch nach einer tiefergehenden Beschäftigung mit den angesprochenen Themen.


Aus: Spektrum der Wissenschaft 8 / 1999, Seite 114
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