Auf dem 3067 Meter hohen Vulkan Haleakala der Hawaii-Insel Maui, ist in den letzten zehn Jahren eine neue gewaltige Teleskopkuppel entstanden, die mehr als 40 Meter am Rand eines kleinen Plateaus nahe dem Gipfel aufragt. Diese Kuppel öffnet sich aber im Gegensatz zu den anderen großen Teleskope Hawaiis nicht nachts, sondern am Tag. Und sie öffnet sich auch nur ein kleines Stück. Gerade genug, damit Sonnenlicht auf den vier Meter großen Off-Axis-Paraboloidspiegel des neuen US-amerikanischen Daniel K. Inouye Solar Telescope (DKIST) fallen kann. Nachdem das Projekt im Jahr 2007 bewilligt wurde, begann der Bau des rund 350 Millionen US-Dollar teuren Teleskops auf Maui im Dezember 2012 unter Führung des National Solar Observatory (NSO) mit Hauptsitz in Boulder, Colorado. Finanziert von der US National Science Foundation gehören dem DKIST Konsortium insgesamt 22 US-amerikanische Forschungseinrichtungen und Universitäten an. Der größte Beitrag von außerhalb der USA kommt aus Deutschland, wo derzeit am Leibniz-Institut für Sonnenphysik (KIS) mit Sitz in Freiburg, das zwölf Millionen Euro teure Spektropolarimeter Visible Tunable Filter (VTF) für das DKIST gebaut wird.

First Light im Jahr 2019