Gefühlswahrnehmung: Der Geruch der Furcht

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Gefühlswahrnehmung: Der Geruch der Furcht

Können wir riechen, wenn andere Angst haben? Offenbar ja - dank chemischer Signale im Schweiß. Neue Studien eines Forscherteams aus Aachen und München zeigen, wie die Furcht der anderen unser eigenes Verhalten unbewusst beeinflusst.

Jessica Albrecht, Katrin Haegler und Martin Wiesmann

Ohne Worte — © fotolia / Yves Krier Photography (Ausschnitt)

Wenn Larven der Auberginennetzwanze (Gargaphia solani) von einem hungrigen Marienkäfer oder einer gefräßigen Blumenwanze gepackt werden, stoßen sie aus Drüsen an ihrem Hinterleib einen Signalstoff aus: das blumig riechende Geraniol. Der Duft alarmiert ihre Artgenossen in der Nähe, die binnen Sekunden die Flucht ergreifen, um dem Jäger zu entkommen. Nordamerikanische Maultierhirsche, die sich gestört fühlen, sondern ein stark nach Knoblauch riechendes Sekret ab, das die Alarmbereitschaft der restlichen Gruppe erhöht.
Aus dem Tierreich gibt es viele Beispiele dafür, dass Individuen bei Angst oder Gefahr körpereigene Duftstoffe nutzen, um ihre Artgenossen zu warnen. Diese Botschaften können für gewöhnlich nur Tiere derselben Spezies empfangen ...

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Quellen

Albrecht, J. et al.: Smelling Chemosensory Signals of Males in Anxious Versus Nonanxious Condition Increases State Anxiety of Female Subjects. In: Chemical Senses 10.1093/chemse/bjq087, 2010

Chen, D. et al.: Chemosignals of Fear Enhance Cognitive Performance in Humans. In: Chemical Senses 31, S. 415-423, 2006

Haegler, K. et al.: No Fear no Risk! Human Risk Behavior is Affected by Chemosensory Anxiety Signals. In: Neuropsychologia 48, S. 3901-3908, 2010

Liberles, S. D., Buck, L. B. A Second Class of Chemosensory Receptors in the Olfactory Epithelium. In: Nature 442, S. 645-650, 2006

Lundström, J. N. et al.: Functional Neuronal Processing of Body Odors Differs from that of Similar Common Odors. In: Cerebral Cortex 18, S. 1466-1474, 2008

Mujica-Parodi, L. R. et al.: Chemosensory Cues to Conspecific Emotional Stress Activate Amygdala in Humans. In: PLoS One 4, e6415, 2009

Pause, B. M. et al.: Positive Emotional Priming of Facial Affect Perception in Females is Diminished by Chemosensory Anxiety Signals. In: Chemical Senses 29, S. 797-805, 2004

Prehn-Kristensen, A. et al.: Induction of Empathy by the Smell of Anxiety. In: PLoS One 4, e5987, 2009

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