In einer Experimentierhalle des Europäischen Kernforschungszentrums CERN thront ein mehr als zehn Meter langes und 30 Tonnen schweres Teleskop. Drehbar auf Schienen gelagert, kann es jeweils morgens und abends dem Lauf der Sonne folgen. Seine Enden aber sind sorgfältig gegen jegliches Licht abgedichtet, und auch die Halle besitzt keine Öffnung gen Himmel, wie sie bei Kuppeln von Sternwarten üblich sind. Was geht hier vor sich?

Hinter dieser Konstruktion, einem Helioskop, verbirgt sich ein astronomisches Beobachtungsgerät der besonderen Art – das CERN Axion Solar Telescope (CAST; siehe Bild oben). Hier wird nicht das herkömmliche Licht der Sonne eingefangen, sondern nach hypothetischen Teilchen gesucht, die vom Theoretiker und Nobelpreisträger Frank Wilczek (nach einem Waschmittel) Axionen getauft wurden.