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Welt der Wissenschaft: Ceres - eine ungewöhnliche Wasserwelt

Seit März 2015 umrundet die US-Raumsonde Dawn den Zwergplaneten Ceres und funkt faszinierende Bilder und Messdaten zur Erde. Sie bieten Einblicke in die Gestalt und geologische Entwicklung des bei Weitem größten Himmelskörpers im Asteroiden-Hauptgürtel.
Die gesamte Oberfläche des Zwergplaneten Ceres wird hier in Falschfarbendarstellung wiedergegeben. Auffällig sind bläuliche Bereiche, die mit jungen Impaktkratern zusammenhängen, sowie eine Reihe von hellen Flecken. Ceres weist größere Farbschattierungen auf, als es die Wissenschaftler vor Ankunft der Raumsonde Dawn erwarteten.

Die erste Sensation lieferte die NASA-Raumsonde Dawn bereits sechs Wochen vor ihrer Ankunft am Zwergplaneten Ceres, noch rund 237 000 Kilometer von ihrem Ziel entfernt: Die noch verschwommen wirkenden Aufnahmen enthüllten einen außergewöhnlich hellen Fleck auf der Nordhalbkugel des Himmelskörpers. Sollten das Spuren eines unterirdischen Wasserreservoirs sein, das Forscher schon seit Jahrzehnten auf Ceres vermuteten? Oder sogar pures Eis, das aus dem Untergrund hervordringt? Beherbergt Ceres gar einen aktiven Kryovulkan? Und ist der Zwergplanet ein Bindeglied zwischen den gesteinshaltigen Körpern des inneren Sonnensystems und den wasserreichen Monden der großen Gasriesen?

Kaum eine Frage hat die zweite Entdeckungsreise der Raumsonde Dawn so grundlegend und nachhaltig bestimmt, ob und in welcher Form Wasser auf und in Ceres …

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Unser Gehirn empfängt ununterbrochen Reize aus unserer Umgebung. Wie können wir trotzdem fokussiert sein und uns auf bestimmte Dinge konzentrieren? In dieser Ausgabe der »Woche« widmen wir uns dem Phänomen der Aufmerksamkeit und Konzentration. Außerdem: Neutrino-Experiment KATRIN bekommt Konkurrenz.

Spektrum - Die Woche – »Das fühlt sich an wie eine Narkose«

Menschen im Winterschlaf? Was in dieser Zeit mit dem Körper passieren würde und wieso die Raumfahrt daran so interessiert ist, lesen Sie im aktuellen Titelthema der »Woche«. Außerdem: Zwischen den Zeilen einer Heiligenschrift aus dem Jahr 510 lässt sich das Alltagsleben am Donaulimes entdecken.

Sterne und Weltraum – Venus: Der Höllenplanet erhält Besuch von neuen Raumsonden

Mit Raumsonden in die Gluthölle der Venus – wir stellen die neuen Projekte VERITAS und EnVision vor. Weiter berichten wir über die Bedeckung des Sterngiganten Beteigeuze durch den Asteroiden Leona und präsentieren eine Forschungsarbeit zu einer trichterförmigen Struktur im Zentrum der Galaxis. Darüber hinaus erklären wir den Gravitationslinseneffekt eines Galaxienhaufens und führen unsere Serie zur Deep-Sky-Fotografie fort.

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