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Blick in die Forschung - Kurzberichte: Die gewellte Milchstraße
Mindestens 50 Prozent größer als gedacht und gewölbt wie ein Wellblechdach – eine neue Untersuchung enthüllt Überraschendes über unsere Milchstraße. Möglicherweise auch, wie sie zu ihrer Spiralstruktur kam.
© Rensselaer Polytechnic Institute / SuW-Grafik (Ausschnitt)
In den Lehrbüchern wird unser Milchstraßensystem im Wesentlichen als eine
flache Scheibe aus Sternen und Gas mit 100 000 Lichtjahren Durchmesser und
3000 Lichtjahren Dicke beschrieben. Die Sterne sind in mehrere Spiralarme aufgeteilt und unser Sonnensystem befindet sich in einem der äußeren Arme. Einer neuen Untersuchung zufolge müssen diese Bücher nun wohl teilweise neu
geschrieben werden: Offenbar erstreckt sich die galaktische Scheibe nicht nur um 50 000 Lichtjahre weiter ins All, sie ist auch komplizierter geformt.
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