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Editorial: Tauchgang ins Ungewisse

Andreas Müller

Liebe Leserin, lieber Leser,

für die Lektüre dieser Ausgabe wird ein Schnorchel nicht ausreichen, denn wir werden uns bis an die Grenzen wagen. Sind Sie bereit?

Im ersten Beitrag ab S. 26 geht es um eine simple Zahl: die Hubble-Konstante. Sie ist ja keine fundamentale Naturkonstante, sondern vielmehr ein Maß dafür, wie schnell sich unser Kosmos hier und heute ausdehnt. Dieser wichtige Parameter der Kosmologie verrät uns unter anderem das Alter des Universums, aber auch dessen räumliche Dimension. Daher sollten wir die Hubble-Konstante genau kennen. Unsere Titelgeschichte macht klar, dass dies mitnichten der Fall ist.

Im Taucherausflug, pardon, Beitrag ab S. 38 stellen wir ein fulminantes neues Signal aus dem Meer der Gravitationswellen vor. Es ist in vielerlei Hinsicht anders als alles, was bisher gemessen wurde. Seine Interpretation liefert einen neuen Rekord bei Schwarzen Löchern – mehr möchte ich an dieser Stelle nicht preisgeben.

Ein Forschungsgegenstand, der im wahrsten Sinn des Wortes viel greifbarer ist, sind die Meteoriten. Die »Steine aus dem All« sind immer für eine Überraschung gut. In der Geschichte des Meteoriten von Blaubeuren ab S. 42 erfahren Sie, wie außerirdisches Material von beträchtlichem Ausmaß unerkannt in einem Vorgarten überdauerte, bis seine wahre Natur entschleiert wurde.

Wenn Sie ein Freund von Hands-On-Experimenten zur Astrophysik sind, wird Sie unser Monatsthema zur kosmischen Strahlung ab S. 74 begeistern. Zwei Astroteilchenphysiker demonstrieren, wie Sie die energiereiche Strahlungsform selbst aufspüren und etwas über ihren mysteriösen Ursprung lernen können. Aber was rede ich lang: Blättern Sie bitte einfach weiter und tauchen Sie hinab in die faszinierenden Untiefen des Weltraums.

Husch ins Heft! Ihr
Andreas Müller

Kennen Sie schon …

Sterne und Weltraum – Gravitationswellen – Wie ist der Status bei gemessenen Signalen?

Gravitationswellendetektoren messen seit April 2024 wieder Signale von Schwarzen Löchern – in unserer Titelgeschichte erfahren Sie mehr über die neuen Erkenntnisse zu diesen rätselhaften Objekten. Darüber hinaus zeigen wir Ihnen die Technik der JANUS-Kamera auf der europäischen Raumsonde JUICE, die im Juli 2031 Jupiter und seine Monde detailliert erkunden soll. Wir berichten über die erfolgreiche Probennahme von der Mondrückseite mit der chinesischen Sonde Chang’e 6 und zeigen neue Aufnahmen des Weltraumteleskopes Euclid.

Spektrum der Wissenschaft – Eine neue Weltformel

Rund 100 Jahre währt die Suche der theoretischen Physik nach einer Quantentheorie der Schwerkraft. Doch vielleicht kann die Gravitation in einer Weltformel so bleiben, wie sie ist – zumindest fast. Experimente könnten die neue Theorie schon bald testen. Außerdem im Heft: Die Bedeutung der Böden der Erde wurden lange unterschätzt. Zahlreiche Organismen im Boden zersetzen abgestorbenes organisches Material und fördern so den globalen Kohlenstoffkreislauf. Gammastrahlenblitze mischen gelegentlich die irdische Ionosphäre durch. Aber brachten kosmische Explosionen das Leben auf der Erde schon einmal an den Rand der Existenz? Selbst unter dem Eis des arktischen Ozeans findet man Lava speiende Vulkane und Schwarze Raucher. Dies bietet einen neuen Blick auf die geologischen Vorgänge in unserem Planeten.

Spektrum Kompakt – Schwarze Löcher

Schwarze Löcher gehören längst nicht mehr in die Nische aberwitziger Theorien, sondern haben sich im Alltag der Astrophysik etabliert. Viele Phänomene im Weltall lassen sich nur mit diesen extrem kompakten Raumzeitfallen erklären.

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