Die Europäische Weltraumagentur (ESA) hatte für den zweiten Samstag im September 2016 die Einwohner ihrer 22 Mitgliedsstaaten zur ersten großen Bürgerdebatte eingeladen. Thema: Raumfahrt – und die Angesprochenen kamen. Das sollte zeitgleich von 9:00 bis 16:30 Uhr MESZ an ebenso vielen Orten geschehen, in jedem Mitgliedsstaat einer. Für Deutschland eignet sich besonders der Standort des ESA-Raumflug-Kontrollzentrums ESOC in Darmstadt. Dort versammelten sich die 108 aus­gewählten Teilnehmer, um sieben Stunden lang über die Weltraumforschung und -nutzung zu diskutieren.

Sind wir nach mehr als 50 Jahren schon im Weltraum zu Hause, oder ist der Kosmos immer noch etwas Geheimnisvolles, Unheimliches, ja Gefährliches?

Das war die Kardinalfrage, die es in der ersten so genannten Bürgerdebatte der Europäischen Raumfahrtagentur ESA am Samstag, dem 10. September, zu beantworten galt. Nicht eine Umfrage war es, um die es hier ging, vielmehr war ein echter Austausch von Gedanken, Meinungen, Erwartungen, Wünschen und Träumen geplant. Nicht Fachleute mit akademischer und technischer Ausbildung sollten das tun, sondern "Menschen wie du und ich". ...