Seit über 160 Jahren zählt die riemannsche Vermutung zu einem der härtesten Problemen der Mathematik. Weltweit versuchen sich immer wieder etliche Personen an einem Beweis, doch bisher sind alle gescheitert. Nun sind vier Wissenschaftler einer Lösung erstaunlich nahegekommen – durch einen 90 Jahre alten Ansatz, den die meisten ihrer Kollegen aufgegeben hatten.

Bereits 1900 nannte David Hilbert in seiner berühmten Jahrhundertrede am internationalen Mathematikerkongress in Paris die riemannsche Vermutung als eine der zehn wichtigsten mathematischen Fragestellungen, denen man sich im 20. Jahrhundert widmen müsse. Er soll Überlieferungen zufolge sogar gesagt haben, dass seine erste Frage nach einem 1000-jährigen Schlaf wäre, ob Riemanns Verdacht endlich bestätigt sei.

Von den zehn Problemen sind inzwischen acht zumindest teilweise gelöst. Doch die riemannsche Vermutung erwies sich als hartnäckig, bei ihr gab es bisher kaum Fortschritte …