Infografik: GW170817 im Überblick

Astronomen haben die Verschmelzung von Neutronensternen gemessen. Was bedeutet dies? Wir fassen das Wichtigste in Fragen und Antworten zusammen.

von Uwe Reichert

Massereiche Sterne beenden ihr Dasein als kompakte Neutronensterne oder Schwarze Löcher. — © LIGO-Virgo / Frank Elavsky / Northwestern University / SuW-Grafik (Ausschnitt)

Was bedeuten die Kürzel GW170817 und GRB 170817A, die im Zusammenhang mit der Entdeckung genannt werden?

Die Buchstaben bezeichnen die Art eines gemessenen Signals: GW steht für Gravitationswelle (englisch: gravitational wave), GRB für einen Gammastrahlenausbruch (englisch: gamma-ray burst). Die Ziffernfolge gibt das Datum der Messung an (Jahr, Monat, Tag). Der Zusatz A bezeichnet das erste derartige Ereignis an diesem Tag. GRB 170817A ist also der erste Gammablitz, der am 17. August 2017 gemessen wurde.

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