Handel: Zwischen Mangel und Verschwendung
Während abseits der wichtigen Handelsrouten gelegene Regionen mit dem Notwendigsten auskommen mussten, gönnte sich die Oberschicht andernorts ein Leben im Luxus einschließlich kostspieliger Importe aus China und Indien.
Eine Million Einwohner! Eine solche Bevölkerungsdichte, wie sie die antike Kapitale in den ersten zwei Jahrhunderten n. Chr. aufwies, sollten erst Großstädte wie London und Paris im 18. beziehungsweise 19. Jahrhundert wieder erreichen. Das direkte Umland vermochte die Bedürfnisse einer so großen Zahl von Menschen keinesfalls zu decken, weshalb Warenströme aus den Provinzen, aber auch von jenseits der Grenzen am Tiber eintrafen.
Beispielsweise oblag es Ägypten und Nordafrika, das Zentrum des Reichs mit Lebensmitteln zu versorgen; ein kleinerer Teil des Getreides kam aus Sizilien, Sardinien und Gallien. ...
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