Biologie: Hoher Preis des Überlebens
Fast jeder Vierbeiner hat einen Schwanz.
Oft aber ist nicht ersichtlich, wozu der
eigentlich dient. Eine rein dekorative Funktion
sollte nicht genügen, sonst wäre das
Utensil im Lauf der Evolution wohl verschwunden.
Doch ist der Schwanz auch
nicht lebensnotwendig. So werfen ihn viele
Eidechsen ab, wenn ein Räuber sie daran
packt. Innerhalb von drei bis sechs Monaten
wächst das gute Stück dann nach.
Aber ist der Verlust für die Echsen
wirklich kein großer Schaden? Gary Gillis
und Lauren Bonvini vom Mount Holyoke
College in South Hadley (Massachusetts)
wollten das genau wissen. Deshalb bauten
sie für mehrere Rotkehlanolis (Anolis
carolinensis) einen Parcour und animierten
die Tiere zu 15 bis 30 Zentimeter weiten
Sprüngen, die sie mit einer Hochgeschwindigkeitskamera
filmten. Anschließend
brachten sie die Echsen dazu, ihren Körperanhang
abzuwerfen, und ließen sie dieselben
Sprünge wiederholen...
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