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Archäologie: In vielen Schritten zur Schrift

Welche der Kulturen Altamerikas als erste Zeichen nutzte, um Botschaften in Stein zu fixieren, darüber lässt sich nur spekulieren. Auch dass nur die Maya die Entwicklung bis zu einem komplexen Schriftsystem konsequent verfolgten, bleibt ein Rätsel.
von Klaus-Dieter Linsmeier
Steinstele in Monte Albán
© mit frdl. Gen. von Hanns J. Prem (Ausschnitt)

Wem sich die Gelegenheit bietet, Monte Albán zu besuchen, eine beeindruckende Ruinenstätte im heutigen mexikanischen Bundesstaat Oaxaca, der sollte auf die Inschriften mancher Steinstelen achten: Einige davon entstanden wohl ab dem 4. Jahrhundert v. Chr. und gehören zu den ältesten Amerikas (eine genauere Datierung ist derzeit nicht möglich).

Zum Beispiel finden sich Zeichen, die in Säulen – fachsprachlich Kolumnen genannt – übereinanderstehen. Manche sind aus Köpfen von Menschen und Tieren zusammengesetzt, andere bestehen aus Händen, wieder andere wirken abstrakt. Zweifellos diente dieses grafische System dazu ...

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