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Blick in die Forschung: Kurzberichte: Kollidierten einst die Magellanschen Wolken?
Die Untersuchung von heißen und leuchtkräftigen Schnellläufersternen in der Kleinen Magellanschen Wolke führt zu einer unerwarteten Erkenntnis: Ein Teil des Sternsystems löst sich offenbar von der restlichen Galaxie ab.
© SuW-Grafik, nach: Oey, M. S. et al.: Resolved Kinematics of Runaway and Field OB Stars in the Small Magellanic Cloud. In: The Astrophysical Journal Letters 867:L8, 2018, Fig. 1; Hintergrundbild: Johnny Dorigo Jones (Ausschnitt)
Die Große und die Kleine Magellansche Wolke sind wahrscheinlich vor 100 bis 200 Millionen Jahren zusammengestoßen. Zu diesem Ergebnis kamen Forscher um Sally Oey von der University of Michigan nach einer Analyse so genannter Schnellläufer (englisch: runaways). Das sind Sterne, die sich durch eine besonders hohe Eigenbewegung auszeichnen. Die Schnellläufer in einem Teil der Kleinen Magellanschen Wolke (KMW) bewegen sich auf die Große Magellansche Wolke (GMW) zu (siehe Abbildung der KMW oben). Dieser Befund, schreiben Oey und ihr Team in der Fachzeitschrift »The Astrophysical Journal Letters«, sei ein eindeutiger Beleg für eine frühere Kollision der beiden Milchstraßenbegleiter ...
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