Kürzlich beobachtete ich den Mondkrater Ptolemäus und seine Umgebung bei abnehmendem Mond sehr nahe am Terminator. Der extrem schräge Lichteinfall bot wirklich Überraschendes: Der kleine frische Krater Ammonius im Innern von Ptolemäus wirkte wie ein hoher Vulkankegel. Nördlich davon befindet sich ein richtig großer weiterer Krater, den man sonst nie sieht. Er erschien wie ein tiefer Krater, ist aber in Wahrheit ein extrem flacher "Geisterkrater". In manchen Mondatlanten ist er verzeichnet. Das Überraschendste aber: Es gibt noch mindestens vier weitere relativ große Geisterkrater im Ptolemäus! Spontan habe ich die anliegende Aufnahme gemacht – einfach kurz die "Pocket" frei Hand hinter dem Okular. Unscharf zwar, aber trotzdem sieht man, was ich meine. Die vier sind in keinem Atlas verzeichnet.

Was sind diese Geisterkrater? Sind es ältere Objekte einer Prä-Ptolemäus-Oberfläche, die den Haupteinschlag überstanden haben? Wohl kaum. Für mich sehen sie aus wie Impakte direkt nach dem großen Ptolemäus-Einschlag in die noch weiche Fläche des mit Lava gefüllten frischen Kraters. Oder könnte es sich vielleicht auch einfach um "geplatzte" Gasblasen handeln, aus der Zeit als der Hauptkrater voll lief?

Prof. Dr. Reinhart Claus, Olching

...