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Schwarze Löcher - Auf der Suche nach der Mittelklasse

Sie gehören zu den rätselhaftesten Objekten im Universum: Schwarze Löcher. Diejenigen in den Zentren von Galaxien haben Massen von Millionen oder Milliarden von Sternen - und sind nicht viel jünger als das Weltall selbst. Wie entstanden diese Giganten innerhalb kurzer Zeit? Die Lösung könnte in Kugelsternhaufen zu finden sein. Dort suchen Astronomen nach mittelschweren Schwarzen Löchern »der Größe M«.
Ein Schwarzes Loch in Omega Centauri (künstlerische Darstellung)

Gibt es auch "mittelschwere" Schwarze Löcher zwischen einigen hundert und einigen hunderttausend Sonnenmassen? Anders ausgedrückt: Gibt es außer den Größen S und XXL auch eine Zwischengröße M?

Seit einigen Jahren beschäftigen sich mehrere Forschungsgruppen verstärkt mit diesem Thema. Ausgelöst wurde die Suche durch Beobachtungen von extrem massereichen Schwarzen Löchern bei hoher Rotverschiebung, also in sehr weiter Entfernung von unserer Milchstraße. Das Licht derart ferner Objekte hat Jahrmilliarden gebraucht, bis es irdische Teleskope erreichte. Das deutet darauf hin, dass diese Schwarzen Löcher bereits kurz nach dem Urknall vor 13,8 Milliarden Jahren entstanden sind. Aber wie konnten sie innerhalb solch kurzer Zeit auf eine gigantische Masse von Millionen oder gar Milliarden Sonnenmassen anwachsen?

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Spektrum - Die Woche – Der Umbau der Chemieindustrie

Täglich entstehen in riesigen Fabriken zahllose Stoffe, die wir in unserem Alltag nutzen – allerdings nur dank fossiler Rohstoffe und eines extrem hohen Energieverbrauchs. In dieser »Woche« geht es um den Umbau der Chemieindustrie hin zur Klimaneutralität. Außerdem: Gibt es sie, die »Zuckersucht«?

Spektrum - Die Woche – Sind wir nicht alle ein bisschen ambivertiert?

Oft ist beim Thema Persönlichkeit die Rede von extravertiert oder introvertiert. Dabei stellen diese beiden Eigenschaften zwei Extreme dar, zu denen sich nur die wenigsten Menschen zuordnen würden. In der aktuellen »Woche« geht es um den Begriff der »Ambiversion«: ein gesundes Mittelmaß?

Sterne und Weltraum – Vulkanmond Io - Spektakuläre Bilder der Raumsonde Juno

Neue faszinierende Bilder des Jupitermonds Io, aufgenommen von der Raumsonde Juno, zeigen eine durch aktiven Vulkanismus geprägte Landschaft. Johann Wolfgang von Goethe war auch an Astronomie interessiert und gründete eine Sternwarte in Thüringen. Das private Raumfahrtunternehmen Intuitive Machines landete trotz einiger Herausforderungen mit der Sonde Odysseus auf dem Mond. Wir untersuchen, wie viel Masse ein Neutronenstern maximal und ein Schwarzes Loch minimal haben kann, und berichten über zwei Astronomen, die mit einer ausgefeilten Methode das Relikt einer Sternexplosion entdeckten.

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